Den stora bröten
Byarna Byssträsk och Bastunäs skiljs åt via Byssträsksjön men har alltid fungerat som en by. Det var också personer från båda byarna som var med i den stora olycka som berättas här. Texten har jag tagit ur ”Boken om Byssträsk” som vi hade klar 1986. Jag har tagit bort en del text och redigerat språket men inte lagt till något. Den 14 maj 1938 skedde det en stor olycka. Det var under flottningsarbete i Byssjan vid Kvarnforsen som två av byns söner Halvar och Harald Stenberg förolyckades. En stor virkesbröt hade bildats i forsen, den största som någonsin bildats i Byssjan. Första dygnet hade flottarna lämnat den tillfälligt för att invänta mer vatten samt samla folk för att lossa bröten.
När man skulle återuppta arbetet hade flottarbasen Arvid Johansson kallat till samling klockan tolv på dagen. En stor arbetsstyrka for över sjön och gick efter Byssjan ner mot Kvarnforsen där bröten var. På flottarbasens förfrågan anmälde sig sex frivilliga att gå ut och arbeta på bröten. Det var bröderna Stenberg från Bastunäs, Almar Holmgren och Nils Johansson från Byssträsk, Rudolf Grafström från Granö samt Axel Nilsson från Lillsele som ställde upp.
Efter diskussion om olika tillvägagångssätt för att lossa bröten och det farliga i arbetet tyckte man att en timmerkista i ena kanten av forsen samt några träd att klättra upp i skulle erbjuda säkerhet. De sex männen arbetade en stund och plockade loss stockar ur bröten ungefär som tändstickor. Efter en stund kom man fram till en stock som låg ute i forsen och var svår att nå. Till slut lyckades man hugga fast en båtshake i stocken och började rucka i den. Plötsligt slapp stocken och bröten började röra på sig.
Fyra av männen på bröten hoppade i vattnet och lyckades ta sig i land. Bröderna Halvar och Harald försökte rädda sig genom att klättra upp i några björkar som fanns där. Virkesmassan tryckte dock ner björkarna och de hamnade under timret. Bröten stannade efter en stund men de övriga flottarna anade att de så småningom skulle finna sina kamrater ihjälklämda. Man hittade ganska snart kropparna efter de båda bröderna och det var med tunga steg de återvände till byarna för att berätta vad som hänt. Vid begravningen i Lycksele kyrka hade praktiskt taget alla bybor mött upp för att följa sina arbetskamrater och grannar till den sista vilan.
På fotot ser man några Byssträskbor framför bröten som hade en så förödande verkan.
Text: Roland Heldestad